Christopher Nkunku und RB Leipzig: Eine Erfolgsgeschichte, die für immer bleibt!

Christo sagt "Au revoir!"

Wenngleich diese Zeilen alles andere als leichtfallen, kommen wir nicht drumherum. Schließlich hat unser Christo nicht nur seine Spuren am Cottaweg hinterlassen, sondern auch in unser aller Herzen! Und das nicht nur wegen seiner Top-Leistungen auf dem Platz. Nein! Ganz besonders auch durch seine Offenheit, Leichtigkeit und Herzlichkeit abseits des grünen Rasens.

Und sind wir ehrlich: Wer hätte das nach seinem Transfer 2019 in die Messestadt in dieser Form gedacht? Von Paris Saint Germain aus wechselte der damals 21-Jährige zu RB Leipzig – seine erste Profi-Station außerhalb seines französischen Heimatlandes!

Der Juli vor vier Jahren sollte der Beginn einer unfassbaren Erfolgsgeschichte werden. Diese ist nun leider zu Ende erzählt, und bleibt dennoch für immer bestehen. Die Rahmendaten: 70 Tore für die Roten Bullen, zwei DFB-Pokalsiege, dazu Rekorde und persönliche Auszeichnungen ohne Ende! Ach ja: Zum Nationalspieler der „Équipe Tricolore" wurde unsere Nummer 18 nebenbei auch noch.

Umso schöner ist es, dass sich der Knipser nun mit der Bundesliga-Torjägerkanone und einem Doppelpack zum zweiten DFB-Pokalsieg aus Leipzig verabschiedet.

„Merci beaucoup, Christo!“ 

Mehr bleibt uns an dieser Stelle nicht zu sagen. Und wer weiß: Bekanntlich sieht man sich ja immer zweimal im Leben...
 

Vier Jahre RB Leipzig: Zahlen für die Ewigkeit

Von Tag eins an kam der Angreifer sofort gut rein. Nicht selbstverständlich in einem neuen Land und neuer Liga! Die Nummer 18 der Roten Bullen lieferte gleich in seiner ersten Spielzeit fünf Tore und 16 Vorlagen, um in der Folgesaison sieben Treffer und elf Assists beizusteuern.

In der Spielzeit 2021/22 klickte es dann so richtig, er wurde noch besser: Der Offensivspieler ging durch die Decke und erzielte insgesamt 35 Buden. Zusätzlich legte der Ballkünstler auch noch sagenhafte 20 Treffer auf. Mit diesen Zahlen stellte er wenig überraschend einen neuen Vereinsrekord auf. So viele Buden in einer Spielzeit schaffte außerdem noch kein anderer RBL-Akteur vorher. Mit 55 Scorerpunkten zählte Christo außerdem zu den vier besten Scorern der 15 europäischen Top-Ligen.

In der letzten Saison ging der steile Weg nach oben weiter: Trotz riesigem Verletzungspech steuerte er noch einmal 23 Tore und sieben Vorlagen bei – in gerade einmal 36 Pflichtspielen!
 

Christopher Nkunku in Zahlen 

• Pflichtspiele: 172 (119x Bundesliga, 29x Champions League, 6x Europa League, 17x DFB-Pokal, 1x Supercup) 
   
• Tore: 70 (47x Bundesliga, 11x Champions League, 4x Europa League, 7x DFB-Pokal, 1x Supercup)
   
• Spielentscheidende Tore: 19
   
• Spiele mit mindestens einem Treffer: 57 (41 Siege, neun Remis)
   
• Doppelpacks: 11
   
• Dreierpacks: 1 (15. September 2021 in der Champions League bei Manchester City)
   
• Torvorlagen: 56 (u.a. 4 Assists im Februar 2020 beim 5:0-Auswärtssieg auf Schalke) 
   
• Scorerpunkte: 126 (u.a. 4 Scorerpunkte mit 2 Toren und 2 Vorlagen am 25. September 2021 gegen Hertha BSC Berlin)
   
• Bundesligadebüt: 18. August 2019 gegen Hertha BSC Berlin
   
• DFB-Pokaldebüt: 11. August 2019 gegen den VfL Osnabrück
   
• Champions League Debüt: 17. September 2019 gegen Benfica Lissabon
   

Zweimal Leipzig, immer Leipzig – Christos Pokalreise!

Natürlich hat der 25-Jährige auch dem DFB-Pokal seinen Stempel aufgedrückt. Bereits beim ersten Coup am 21. Mai 2022 gegen den SC Freiburg hieß unser Final-Torschütze zum 1:1 Christopher Nkunku. Zusätzlich verwandelte er seinen Versuch im entscheidenden Elfmeterschießen als erster Leipziger Schütze eiskalt.

Fast ein Jahr später wurde der Angreifer erneut zum Matchwinner. Gegen Eintracht Frankfurt erlöste uns Christo mit der RBL-Führung in der 71. Minute. Das 2:0 durch Dominik Szoboszlai kurz vor Schluss legte er perfekt auf.
 

Persönliche Auszeichnungen

Auch wenn Fußball natürlich ein Mannschaftssport ist, gibt es reihenweise individuelle Erfolge abzustauben. Und von denen schnappte sich der Zauberfuß gleich etliche!

Der Ballermann der Liga: Bundesliga-Torschützenkönig 2023

Mit einem lauten Knall endete auch Nkunkus letzter Aufritt im deutschen Fußball-Oberhaus. Am 34. Spieltag (4:2-Sieg gegen Schalke 04) traf er noch einmal doppelt. Mit seinem 16. Saisontor in der 94. Minute sicherte er sich auf dem letzten Meter die Torjägerkanone. Damit stellte RB Leipzig erstmals den Top-Torjäger der Bundesliga.

Auch Niclas Füllkrug (Werder Bremen) netzte 16 Mal ein. Christo benötigte allerdings nur 25 Einsätze. „Christo hat eine phantastische Entwicklung genommen und eine herausragende Saison gespielt. Er hat nur 66 Prozent der Spiele gemacht und ist trotzdem Torschützenkönig geworden. Zwar geteilt, aber für mich ist er der Torschützenkönig“, lobte Max Eberl im Nachgang. 
 

Elitäre Weltauswahl: Nominierung für den Ballon d’Or

Nach seinem Fabel-Fußballjahr 2021/22 wurde Nkunku als einer von nur weltweit 30 Spielern für den Ballon d’Or nominiert – im selben Atemzug wie Lionel Messi und Cristiano Ronaldo! Die legendäre Trophäe ist seit 1956 der wichtigste Einzel-Award auf individueller Ebene

Bei der von "France Football" ausgerichteten Verleihung am 17. Oktober des letzten Jahres im Théâtre du Châtelet in Paris belegte Christo den 25. Platz. 
 

Der Beste im ganzen Land: "Deutschlands Fußballer des Jahres" 2022

Keine Frage, dass nach wettbewerbsübergreifend 55 Scorerpunkten (35 davon in der Bundesliga) und phantastischen Leistungen am Fließband die Wahl zu "Deutschlands Fußballer des Jahres" 2022 auf Nkunku fallen musste.

Außerdem wurde der Ausnahekönner ganze vier Mal zum "Spieler des Monats" gewählt, darunter in drei aufeinanderfolgenden Monaten am Stück. Das schaffte noch kein Profi vor ihm! Total verdient setzte er sich damit bei der vom Sportfachmagazin "kicker" durchgeführten Wahl durch. Mit 134 Stimmen verwies er Robert Lewandowski (128 Stimmen, damals Bayern München) auf Platz zwei.

"Ich fühle mich sehr geehrt und weiß es sehr zu schätzen, so einen bedeutsamen Preis entgegennehmen zu dürfen. In allererster Linie muss ich mich bei meiner Mannschaft, dem Trainerteam und allen Mitarbeitern bedanken. Ohne ihre Unterstützung wäre eine solche Saison nicht möglich gewesen", fasste der stolze Gewinner zusammen.
 

Anerkennung der Kollegen: "Bundesliga-Spieler der Saison" 2022

Die Trophäenjagd wollte im vergangenen Jahr einfach kein Ende nehmen. Auch seine Liga-Kollegen waren von Nkunku mehr als beeindruckt. Und zwar so sehr, dass ihn 167 Bundesliga-Profis im Rahmen einer "kicker"-Umfrage nach Saisonende auf Platz eins wählten.

Mit 42,5 Prozent und damit fast der Hälfte aller Stimmen wurde der Dribbelkönig erneut vor Lewandowski (11,4 Prozent) und Florian Wirtz (Bayer 04 Leverkusen, 10,4 Prozent) mit meilenweitem Abstand zum besten Feldspieler der Bundesliga ausgezeichnet. 
 

Im Blitzlicht auf dem roten Teppich: "Aufsteiger des Jahres"

Auch einen der Preise des renommierten "SPORT BILD-Awards" sahnte Christo ab. Die Redaktion von Europas größter Sportzeitschrift vergab den Award zum "Aufsteiger des Jahres" am 22. August 2022 an unseren Franzosen.

Die Ehrung fand vor 700 namhaften Gästen aus Sport, Wirtschaft und Medien in Hamburg statt. Zum bereits 20. Mal wurden bei der Gala herausragende Leistungen in gleich acht verschiedenen Kategorien im Sport geehrt.
 

Auch virtuell die Nummer eins: Karten-Rekord bei FIFA 22

Und auch auf der Konsole wurde Christo ganz heiß gehandelt. In der Fußballsimulation "FIFA 22" egalisierte Nkunku im Mai 2022 den Rekord für die meisten "Fifa Ultimate Team"- Karten aller Zeiten.

EA Sports versah den Stürmer nach dessen Weltklasse-Auftritten mit insgesamt zwölf "FUT Cards" für den weltweit beliebten Gaming-Modus. Damit konnte er die alte Bestmarke von Mohamed Salah (FC Liverpool) einstellen.

Zudem wurde Christo in der märchenhaften Saison 2021/22 zum "Player of the Season" gewählt.