Stadioncheck: City of Manchester Stadium

Ab auf die Insel! 

Wusstet ihr, dass die Rasenfläche des Fußball-Tempels die Größte aller englischen Stadien ist? Vor dem Duell am 5. Spieltag der UEFA Champions League (Dienstag: 21.00 Uhr) zwischen Manchester City und RB Leipzig verraten wir euch alles Wissenswerte rund um das City of Manchester Stadium.
 

Geschichte

• Das Wohnzimmer des englischen Top-Clubs wurde erst im Juli 2002 nach mehr als zweijähriger Bauphase anlässlich der Austragung der Commonwealth-Games in Manchester eröffnet. In diesem Rahmen galt es zunächst als Leichtathletik-Stadion. So verwundert es nicht, dass die Rasenfläche mit 105 x 68 Metern größer und breiter als in allen anderen Stadien auf der Insel ist. 
  
  City selbst zog erst 2003 von der altehrwürdigen "Maine Road" in das City of Manchester Stadium um, wie es bei UEFA-Wettbewerben heißt. Denn im Juli 2011 unterzeichnete der Verein mit der Fluggesellschaft "Etihad Airways" einen Vertrag über den Stadionnamen. So erklärt sich der wohl bekanntere Name "Etihad Stadium". 
  
  2015 wurde die Leichtathletikbahn zugunsten einer dritten Ebene komplett entfernt. Nach dem Ausbau verfügt das Stadion heute über eine Kapazität von 55.097 Zuschauerplätzen. Damit ist es der fünftgrößte Fußball-Tempel der Premier League. Außergewöhnlich ist die Dachkonstruktion. So ist das Dach nicht an der Stadionschüssel befestigt, sondern an einer Struktur aus zwölf externen Masten und Kabeln.
   

Lage

• Die Heimspielstätte von City liegt im Osten von Manchester gleich neben dem Alan Turing Way (A6010) - und damit nur etwa zwölf Autominuten vom Old Trafford, dem Wohnzimmer des größten Rivalen Manchester United, entfernt. Das Stadion befindet sich mitten in der Sport-City, einem riesigen Sport- und Freizeitkomplex. Das Gelände umfasst u.a. zusätzlich eine Squash-Anlage, ein Velodrom, ein Tenniscenter und das Englische Institut für Sport.
  
  Vom Stadtzentrum aus gelangt man in ungefähr 30 Minuten zu Fuß über einen beschilderten Fußweg über den Hauptbahnhof "Manchester Piccadilly" direkt an der West Coast Main Line zum City of Manchester Stadium. Fällt die Wahl auf die Anreise per Metro, steigt man nach rund zehn bis 15 Minuten direkt an der Haltestelle "Etihad Campus" aus. Zudem gibt es zahlreiche Bushaltestellen rund um das Stadion.
   

Ein Blick hinter die Kulissen

• Neben Fußballmatches finden in der Arena auch regelmäßig Konzerte statt. Logisch, dass besonders die Live-Auftritte der britischen Band "Coldplay“ besonders hoch im Kurs stehen und regelmäßig ausverkauft sind. Besonderes Highlight ist zudem die Stadion- und Museumstour in den heiligen Katakomben für ca. 30,00 Euro pro Person. 
  
  Fans aus aller Welt können im Rahmen einer Führung in die Historie des Clubs eintauchen und sogar selbst u.a. in der Umkleidekabine, im Presseraum und am Spielfeldrand Platz nehmen. Weltweit einzigartig ist der "Tunnel Club". Dieser separate Bereich, der entsprechend preisintensiv ist, ermöglicht an Spieltagen exklusive Einblicke hinter die Kulissen.
   

City Football Academy

• Der Nachwuchs-Campus ist einer der größten und renommiertesten Ausbildungsstätten in Großbritannien. Knapp 400 Jugendspieler sind in der Akademie untergebracht, welche direkt neben dem Stadion der "SkyBlues" liegt. Der Komplex umfasst ganze 14 Rasenplätze, ein Internat sowie das Manchester City Academy Stadium, in welchem die U19 unter anderem die Spiele der Youth League austrägt. 
  
  Die Akademie brachte unter anderem die englischen Nationalspieler Phil Foden, Kieran Trippier oder Jadon Sancho hervor.
   

Momente für die Geschichte

Letzter Spieltag der Premier League-Saison 2021/22

• Das letzte ganz große Spektakel im Heimstadion der "Skyblues" liegt noch gar nicht so lange zurück. Am 22. Mai 2022 lieferte sich City am letzten Spieltag ein echtes Herzschlagfinale mit dem FC Liverpool um den Titel in der Premier League. 
  
  Die Mannschaft von Pep Guardiola drehte in der Schlussphase zwischen der 76. und 81. Minute einen 0:2-Rückstand gegen Aston Villa noch in einen 3:2-Sieg um. Nationalspieler Ilkay Gündogan gelang ein Doppelpack. Mit den drei Punkten sicherte sich der Verein mit einem Punkt Vorsprung zum achten Mal die englische Meisterschaft.
  
   

Letzter Spieltag der Premier League-Saison 2011/12

• Fast exakt zehn Jahre zuvor ereignete sich an gleicher Stelle ein fast identisches Szenario. Vor dem 38. Spieltag führte man mit 82 Zählern punktgleich mit dem Stadtrivalen Manchester United die Premier League an. Der letzte Spieltag gegen die Queens Park Rangers verlief aber lange Zeit nicht im Sinne der "Citizens". Trotz einer 1:0 -Pausenführung und einem Platzverweis für QPR gingen die Gäste in der zweiten Hälfte in Führung. United führte zu diesem Zeitpunkt gegen den AFC Sunderland. 
  
  City benötigte also dringend drei Punkte. Im roten Stadtteil von Manchester brach schon Jubel aus, als in der Nachspielzeit im City Stadium Unfassbares geschah: In der 92. Spielminute glich Edin Dzeko zum 2:2 aus, ehe Sergio Agüero zwei Minuten später tatsächlich noch zum 3:2 traf. Der erste Meistertitel von Manchester City nach 1968 war perfekt.
  
   

UEFA-CUP Finale 2008

• Neben der ursprünglichen Nutzung als Leichtathletikstadion und der Austragung der Spiele der "SkyBlues" wurde das City of Manchester Stadium auch für weitere Sportveranstaltungen schon genutzt. 2008 fand dort das Finale des damaligen UEFA-Cups zwischen Zenit St. Petersburg und den Glasgow Rangers statt. Im Endspiel des Europa League-Vorgängers bezwangen die Spieler aus Russland ihre schottischen Kontrahenten mit 2:0.
   

Boxkampf zwischen Ricky Hatton und Juan Lazcano 2008

• Ein weiteres Sporthighlight fand am 24. Mai 2008 im Stadion der "Skyblues" statt. Vor 55.000 Zuschauern stieg der Kampf zwischen dem Briten Ricky Hatton und dem Mexikaner Juan Lazcano. Der Fight wurde als Ricky Hattons "Homecoming" in seiner Geburtsstadt Manchester beworben. 
  
  Über volle zwölf Runden verfolgten die anwesenden Zuschauer das Leichtgewicht-Duell, das Hatton später einstimmig nach Punkten für sich entscheiden konnte. Es war bis zu dem Zeitpunkt die größte Live-Veranstaltung im Boxsport seit dem 2. Weltkrieg.
   

Tore, Tore, Tore

• Den höchsten Sieg im eigenen Stadion konnte City im Halbfinal-Hinspiel des Carabao Cup 2018/19 verbuchen. Mit 9:0 schickte man den Drittligisten Burton Albion damals chancenlos nach Hause. Matchwinner an diesem Tag war Gabriel Jesus mit drei Treffern, weitere Torschützen waren Kevin De Bruyne, Kyle Walker, Riyad Mahrez, Phil Foden und Oleksandr Zinchenko.
  
  Satte neun Tore fielen ebenfalls im Oktober 2022. Am 9. Spieltag der laufenden Saison triumphierte City über den ungeliebten Nachbarn Manchester United mit 6:3. Bereits zur Pause stand es 4:0. Phil Foden und Erling Haaland markierten jeweils einen Hattrick.